有害生物(Pest)是指在一定條件下，對(duì)人類(lèi)的生活、生產(chǎn)甚至生存產(chǎn)生危害的生物。狹義上僅指動(dòng)物，如人們常說(shuō)的“四害”等，廣義上包括動(dòng)物、植物、微生物乃至病毒。
目前國(guó)際上PCO的防治對(duì)象包括危害、騷擾人類(lèi)的有害節(jié)肢動(dòng)物、嚙齒動(dòng)物等，根據(jù)其危害可以大致分為以下幾類(lèi)：
一、可以傳播疾病的有害生物，也稱(chēng)病媒生物(Vector)。這類(lèi)生物攜帶致病因子，致病因子能在其體內(nèi)增殖，并傳播給人，使人患病，如蚊類(lèi)、蚤類(lèi)、鼠類(lèi)等。
二、騷擾、刺叮人類(lèi)的有害生物，可引起人類(lèi)不安，并可通過(guò)體表攜帶、傳播病原體，如蠅類(lèi)、蟑螂、臭蟲(chóng)等。
三、危害建筑和建筑材料的有害生物，如白蟻、木材甲蟲(chóng)等。
四、倉(cāng)儲(chǔ)有害生物，這類(lèi)害蟲(chóng)在儲(chǔ)存的原糧或制成品中生存、繁衍，竊取、污染儲(chǔ)存的食物，如面粉甲蟲(chóng)、谷物蛀蟲(chóng)等。
五、紡織品害蟲(chóng)，此類(lèi)害蟲(chóng)蛀蝕地毯、棉制品、紙張等，如地毯甲蟲(chóng)、衣物蛀蟲(chóng)等。
六、還有些生物，如蛇、蜈蚣、蝎子、螞蟻等，偶爾進(jìn)入人類(lèi)居住場(chǎng)所，引起居民不安，也可列入有害生物之列。